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Les origines du mal-Une histoire du péché originel

By 13/04/2019 No Comments

Quel est le responsable des malheurs qui accablent l’humanité ? Après bien des hésitations, les premiers pères de l’Eglise sont allés chercher 

l’explication dans le vieux mythe biblique d’Adam et Eve. Les évêques du concile de Trente en ont fait un dogme, affirmant que la faute du 

premier homme a corrompu la nature humaine. Dès lors, la doctrine du péché originel a façonné la morale chrétienne et, plus largement, l’image 

de l’homme. Théologiens et moralistes y ont trouvé argument pour condamner la sexualité, mais aussi pour affirmer la supériorité de l’homme 

sur la femme et le caractère inéluctable de la souffrance, ou pour justifier l’injustice de l’ordre social. Le mythe de la faute primordiale a 

succombé au rationalisme des Lumières, mais il resurgit régulièrement sous d’autres formes. Depuis deux siècles, les sciences humaines 

s’efforcent de relativiser le bien et le mal. Toutefois l’homme se libère difficilement du sentiment de sa faute, et s’il ne se sent plus responsable 

de la faute commise par Adam, il commence à culpabiliser pour le futur. La biogénétique est-elle le nouvel arbre de la connaissance du bien et 

du mal ? C’est en mangeant la pomme qu’Adam s’est affirmé en tant qu’homme, c’est-à-dire en tant qu’être indépendant et libre. Croyant ou non, 

tout être humain passe sa vie à se heurter à ses limites. En ce sens, le mythe d’Adam gardera probablement longtemps sa valeur.

Georges Minois, professeur d’histoire, est l’auteur de nombreux ouvrages de synthèse sur la culture occidentale. On lui doit en particulier une 

Histoire de l’athéisme (Fayard, 1998) et une Histoire du rire et de la dérision (Fayard, 2000).

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